Isar Valley: zašto je München privlači mlade poduzetnike

Čitav postupak pomalo liči potrazi za pravim putem u labirintu. Stotine mladih poduzetnika se svake godine u Europi upuštaju u potragu za prilikama, inovacijama, ali i za novcem i uspjehom. Tu je i potraga za zemljom i gradom koji im nudi idealno tlo za razvoj ideja.

Za mnoge je konačno odredište ove potrage sve više Isar Valley. To je neslužbeni naziv za središte umjetne inteligencije i tehnologije u Münchenu, a po uzoru na Silicijsku dolinu ovdje je za naziv presudna rijeka Isar koja protječe kroz bavarsku metropolu.

München se na Globalnom indeksu tehnoloških ekosustava tehnološke tvrtke Dealroom trenutačno nalazi na 17. mjestu u svijetu među startup prijestolnicama. Kada su u pitanju visokoučinkoviti, inovativni ekosustavi s visokim prinosom po glavi stanovnika, München se čak nalazi na 5. mjestu, iza područja zaljeva San Francisca, Bostona, New Yorka i Cambridgea.

Od hackathona do startupa

Grci Nikos Tsiamitros i Georgios Pipelidis također su osnovali tvrtke u Münchenu. „Zapravo, nije bilo osobnih razloga za preseljenje u München", rekao je Nikos za Deutsche Welle. „Nisam ovdje nikoga poznavao, nikada prije nisam bio u gradu." Ali on je znao za izvrstan ugled Tehničkog sveučilišta u Münchenu (TUM).

Nikos je došao iz Atene na magisterij, dok je Georgios došao na TUM na doktorat, prije toga je kratko boravio u Austriji. „Ovdje smo počeli zajedno raditi na navigacijskom softveru za javni prijevoz", objašnjava Georgios.

Njih dvojica sudjelovali su na tzv. hackathonu, događaju na kojem se programeri okupljaju na nekoliko dana ili tjedana kako bi zajedno radili na razvoju softvera dok se ne iscrpe. „I među svim sudionicima, mi smo pobijedili!"

„Od tog trenutka počeli smo vjerovati da bismo čak mogli osnovati startup s našim algoritmom za navigaciju i pozicioniranje", kaže Nikos. Svoju novu tvrtku nazvali su Ariadne. U grčkoj mitologiji, Ariadne je junaku Tezeju dala Arijadninu nit, koja ga je izvela iz labirinta Minotaura. „To je praktički prvi navigacijski softver", kako kaže Georgios.

Pomoć sa savjetima i podrškom

Ali imati algoritam za startup je jedno. Kako osnovati takav startup, izraditi poslovni plan i pronaći kapital je nešto sasvim drugo. Minhenski ekosustav ima središnju kontaktnu točku upravo za ta pitanja – UnternehmerTUM (Unternehmertum u prijevodu poduzetništvo), TUM-ov inkubator za startupove.

„UnternehmerTUM nas je naučio kako osnovati i upravljati startupom", objašnjava Georgios. To je tvrtki omogućilo generiranje prihoda u prvih nekoliko mjeseci. Navigacijski softver razvio se u alat za brojanje ljudi i analizu kretanja temeljen na umjetnoj inteligenciji koji opslužuje zračne luke u Münchenu, Glasgowu i Los Angelesu, te gradove Leverkusen, Bielefeld i Regensburg i nekoliko trgovačkih centara i trgovina, uključujući IKEA-u.

Barbara Mehner podržava startupove poput Ariadne savjetima i podrškom. „Pomažemo startupovima u ranoj fazi da uđu na tržište povezujući ih s investitorima, mentorima i potencijalnim kupcima", objašnjava generalna direktorica inkubatora Xpreneurs u UnternehmerTUM-u.

Liftbot Kewazo ima za cilj revolucionirati izgradnju skela

Među više od 100 tehnoloških startupova koji se svake godine pojavljuju u Münchenu je i startup za liftbotove Kewazo, koji je osnovala grčka poduzetnica Eirini Psallida. Ova ideja također je rođena na hackathonu UnternehmerTUM-a.

„Činilo se da su sve industrije potpuno automatizirane, osim građevinarstva", kaže Eirini, opisujući početnu ideju svog tima. Kako bi pojednostavili rad na gradilištima, tim je razvio koncept za automatizaciju izgradnje skela.

Svoj startup nazvali su Kewazo, prema grčkoj riječi za „proizvoditi", „kataskevazo". Danas se liftbot svakodnevno koristi na velikim industrijskim lokacijama i gradilištima – od BASF-ove lokacije u Ludwigshafenu do rafinerija nafte u SAD-u.

„Teško je zamisliti kako bismo to uspjeli bez UnternehmerTUM-a", priznaje Eirini. U inkubatoru startup centra tim je imao pristup hardveru, softveru, odvjetnicima i konzultantima. „I imali smo pomoć u dobivanju javnog financiranja bez odricanja od vlasničkog kapitala tvrtke."

Četvrtina osnivača „jednoroga" je iz inozemstva

Kewazo tim sastoji se od šest osnivača iz četiri zemlje, što ga čini dobrim izborom za njemački startup ekosustav. Prema trenutnom Monitoru osnivača tvrtki migrantskog porijekla Zaklade Friedrich Naumann i Startup Associationa, značajan udio osnivača poduzeća u Njemačkoj ima migrantsku pozadinu.

„14 posto osnivača startupa rođeno je u inozemstvu. Među jednorozima ( tako se nazivaju startupima vrijednima milijarde) taj udio je čak 23 posto", kaže Vanush Walk, viši istraživač u Startup Associationu i glavni istraživač na studiji. Prema ovom istraživanju, osnivači migranti posebno se ističu svojim snažnim poduzetničkim načinom razmišljanja, spremnošću na preuzimanje rizika i otpornošću – kvalitetama koje su bitne za osnivanje tvrtke.

Prepreke za utemeljitelje stranog porijekla

Međutim, prema istoj studiji, osnivači migranti u Njemačkoj također se suočavaju s velikim preprekama. "Glavni problem je pristup i mreže kontakata", kaže Walk. Osnivači s migrantskom pozadinom imaju veće probleme u snalaženju u birokraciji, a pristup financiranju javnih i privatnih investitora također je teži.

Georgios je ovo potonje iskusio iz prve ruke u Ariadni. Njemačka tvrtka rizičnog kapitala uvjetovala je ulaganje zamjenom Georgiosa njemačkim izvršnim direktorom. „Željeli su izvornog govornika kao nekoga tko će se pojavljivati u javnosti", prisjeća se osnivač Ariadne.

"Mogu razumjeti da kada rade s kupcima, preferiraju nekoga tko govori njemački bez naglaska, zbog čega su svi naši prodavači izvorni govornici, ali zamijeniti mene kao izvršnog direktora zbog toga? To je bilo previše", objašnjava.

Na kraju su Georgios i Nikos dobili početno financiranje od grčke tvrtke rizičnog kapitala. Međutim, čak ni to negativno iskustvo nije umanjilo njihov entuzijazam za bavarsku prijestolnicu. Za njih dvojicu München je još uvijek na kraju Ariadnine niti.