Andrija Čolak:”Ulazak na tržište Saudijske Arabije predstavlja veliki korak naprijed za naš brend”

Od riječkog uspjeha do svjetskog fenomena krumpirića. Povodom Dana prženih krumpirića, Andrija Čolak otkriva kako je hrvatski brend postao sinonim za inovativne krumpiriće na međunarodnoj razini.

RAZGOVARALA: PAULINA MLINARIĆ

Surf‘n‘Fries je počeo kao mali lokal u Rijeci. Možete li opisati trenutak kada se shvatili da imate nešto posebno i kako ste se nosili s rapidnim rastom?
Već u prvim mjesecima rada, postalo je jasno da imamo nešto izuzetno. Redovi ljudi čekali su na naš pomfrit, a u prvoj godini smo ostvarili prosječno 1000 transakcija dnevno, sve iz malog prostora od samo 27 m². Zamislite mali brod koji postaje hit među ribarima, i svaki dan dovodi sve više ljudi – to je bio naš početak. Rapidni rast zahtijevao je brzu prilagodbu operacija. Morali smo povećati kapacitete, optimizirati procese i zaposliti dodatno osoblje. To je bilo kao navigiranje uzburkanim morima, ali s jasnim ciljem na horizontu. Uspjeli smo održati kvalitetu i uslugu, što je bilo ključno za daljnji uspjeh.

Inspiraciju ste dobili od popularnog dućana s pomfritom iz 70-ih godina. Koliko je važno bilo ponovno osmisliti i unaprijediti klasični pomfrit za uspjeh Surf‘n‘Friesa?
Inovativnost je uvijek bila ključna za uspjeh. Zamislite klasični automobil koji je dobio modernu preobrazbu – tako smo pristupili našem pomfritu. Uložili smo puno truda u inovativni branding, drugačiji oblik krumpirića te jedinstvenu ambalažu koja je postala srž našeg brenda. Naš poslovni model za skaliranje bio je pionirski, posebno u segmentu hrane i pića u Hrvatskoj. Kroz inovacije smo uspjeli stvoriti nešto što je izgledalo i osjećalo se novo, ali je i dalje pružalo poznat i voljen okus pomfrita.

Vaša ambalaža se ističe po inovativnosti i funkcionalnosti. Možete li nam reći nešto više o procesu razvoja ambalaže i kako je ona postala ključni dio vašeg brenda?
Razvoj ambalaže bio je dugotrajan i intenzivan proces. Tražili smo rješenja diljem svijeta, čak i u Maleziji, ali na kraju smo ih pronašli u Hrvatskoj, doslovno pred nosom. Cilj je bio stvoriti ambalažu koja je praktična za konzumiranje – pomfrit se umače u umake, držač za piće i dozator za piletinu sve u jednom paketu. Estetika i branding bili su ključni elementi, jer smo vjerovali da je vizualni dojam jednako važan kao i okus. Radili smo sa stručnjacima iz područja ambalaže i brandinga, postavljali im jasne ciljeve i zajedno razvijali rješenja koja su postala prepoznatljiv dio našeg brenda. To je poput izrade savršenog odijela – svaka linija, svaki šav mora biti na pravom mjestu.

U vašoj ponudi nalaze se brojni umaci razvijeni u suradnji s poznatim chefovima. Kako ste došli do ideje za tako širok spektar umaka i koji su vam izazovi pri njihovom razvoju?
Razvijanje širokog spektra umaka bio je ključ za internacionalizaciju poslovanja. Kako smo ulazili na različita tržišta, shvatili smo da različite kulture imaju različite preferencije okusa. Suradnja s vrhunskim chefovima poput pokojnog Barbieria, Mate Jankovića i Denia Srdoča omogućila nam je da stvorimo jedinstvene i prilagođene okuse. Najveći izazovi bili su prilagodba lokalnim ukusima i osiguravanje dosljednosti kvalitete u svim franšiznim objektima.

Franšiza nije bila u početnim planovima. Što vas je potaknulo da krenete u tom smjeru i kako ste se prilagodili tom poslovnom modelu?
Franšiza nije bila dio našeg početnog plana, ali smo brzo shvatili potrebu za tim kada su nam mnogi ljudi dolazili s prijedlozima suradnje. Kao brod koji neočekivano dobiva mnogo novih putnika, morali smo brzo razviti infrastrukturu za franšizni model. Iako smo se suočili s brojnim izazovima jer nismo imali od koga učiti, prilagodili smo se kroz pokušaje i pogreške, te kroz vrijeme poboljšavali model. Na kraju smo razvili uspješan franšizni sustav koji je omogućio brzo širenje našeg brenda.

Vaša mobilna rješenja, poput food truckova i štandova, vrlo su popularna na festivalima i plažama. Kako su se ta rješenja pokazala u pogledu poslovanja i što planirate dalje u tom segmentu?
Mobilna rješenja su se pokazala vrlo uspješnima. Naši franšizeri u Njemačkoj mogu poslužiti jednu porciju svakih 4,5 sekundi, što je izuzetno profitabilno. Planiramo nastaviti razvijati ovaj segment jer omogućava veliku fleksibilnost i prilagodbu tržištu.

Vaša franšiza na Bondi Beach u Australiji simbolizira globalni uspjeh. Kako ste uspjeli privući pažnju i osvojiti srca potrošača na tako prestižnoj lokaciji?
Uspjeh na Bondi Beach postignut je kombinacijom inovativnog proizvoda, visoke kvalitete i pažljivog odabira franšizera koji razumiju lokalno tržište. Lokalni franšizeri donose svoje znanje i prilagođavaju se lokalnim preferencijama, što je ključ uspjeha.

Vaš brend se proširio na više od 45 franšiznih objekata širom svijeta. Koliko ih je danas i na kojim tržištima vidite najveći potencijal za daljnje širenje?
U jednom trenutku smo imali preko 60 franšiznih objekata. Pandemija COVID-19 privremeno nas je usporila jer su mnogi naši franšizeri bili vezani uz event industriju poput stadiona i velikih okupljanja. Međutim, sada se oporavljamo i ponovno širimo. Nedavno smo otvorili novi fiksni dućan u Njemačkoj i ušli na tržište Saudijske Arabije s dva mobilna objekta. Naša vizija širenja uključuje tržišta koja se brzo razvijaju, poput Bliskog Istoka. U tim regijama vidimo veliki potencijal zbog njihovih rastućih ekonomija i interesa za inovativne gastronomske koncepte. To je kao otvaranje novih luka za našu flotu – svaka nova lokacija donosi nove prilike i izazove.