MATHOS-ova tvrtka izradila humanoidnog virtualnog asistenta: Od jeseni s djecom u Centru za autizam

Prije otprilike godinu i pol dana u "Glasu" smo pisali o tehnološkoj spin-off tvrtki Meet Intelligent Innovations, koju je polovinom 2023. godine pokrenuo Fakultet primijenjene virtualnog asistenta matematike i informatike Sveučilišta Josipa Jurja Strossmayera, s ciljem podrške svojim mladim znanstvenicima, ali i radi povećanja atraktivnosti fakulteta među srednjoškolcima.

Tehnološki izazov
O motivima i detaljima koji stoje iza te priče razgovarali smo s izv. prof. dr. sc. Domagojem Matijevićem, prodekanom za nastavu i studente, koji je ujedno i direktor tvrtke, a njezini su suvlasnici Fakultet primijenjene matematike i informatike, njegovi zaposlenici involvirani u rad tvrtke i jedan partner iz gospodarstva.

Matijević nam je tada otkrio kako je Meet Intelligent Innovations pozicionirana kao specijalist u području umjetne inteligencije, vrlo brzo nakon osnutka, kroz EU fondove, privukla i prvu investiciju u iznosu od 200.000 eura, za izradu specifičnog rješenja ARDena - inovativnog digitalnog čovjeka temeljenog na naprednim tehnologijama računalnog vida, obrade prirodnog jezika i proširene stvarnosti. Projekt se provodi uz potporu Nacionalnog plana oporavka i otpornosti (NPOO), s ciljem razvoja pretkomercijalne tehnologije koja omogućava ljudima da komuniciraju sa strojem kao s bilo kojim drugim čovjekom.

“Riječ je o implementaciji digitalnog čovjeka u digitalnoj, proširenoj ili virtualnoj stvarnosti. Koji su izazovi u ovakvoj implementaciji digitalnog čovjeka? Sva ona rješenja koja možete vidjeti u smislu digitalnog čovjeka koji govori i gestikulira u nekom filmu, crtiću ili računalnoj igri najčešće su preskriptana, tj. predefinirane su rečenice ili tekst, kao i gestikulacije i emocije. Izazov je implementirati tehnološko rješenje digitalnog čovjeka u okruženje gdje imate komunikaciju s njim preko svakodnevnog prirodnog jezika, ali ta komunikacija, te posljedično i njegovi pokreti i emocije, nisu unaprijed definirani. Tu zapravo dolazi do velikog tehnološkog izazova kako to implementirati na produkcijskoj razini na način da su emocije i pokreti digitalnog čovjeka prirodni i odgovaraju nama ljudima. Postoji nekoliko tvrtki u svijetu koje su krenule u tom smjeru, a među njima je i Meet Intelligent Innovations", rekao je prof. Matijević.

Pod nadzorom edukatora
U međuvremenu je cijela stvar znatno napredovala te je danas ARDena u fazi testiranja u stvarnom okruženju. Naime, na Mathosu je početkom ovog mjeseca organiziran susret ekipe iz Meet Intelligent Innovationsa s predstavnicima Centra za autizam Osijek – ravnateljem Vladimirom Bjelobrkom, edukacijskom rehabilitatoricom Marijom Komjetan i socijalnom pedagoginjom Karolinom Burek Bilokapić, te njihovim učenikom Emanuelom. Najavljeno je da će se od jeseni 2025. ARDena početi testirati u Centru za autizam, gdje će se pratiti njezina učinkovitost i mogućnosti primjene u edukacijsko-terapijskom radu.

Iako do konačnog rješenja koje bi zadovoljilo i tvrtku i krajnje korisnike, kako nam je napomenuto prof. Matijević, ima još posla, ARDena je prilikom ovog susreta na Mathosu, u obliku digitalnog interaktivnog displeja, kroz govornu i emocionalno osjetljivu interakciju pokazala mogućnosti olakšavanja komunikacije i stvaranja povjerenja kod djece s teškoćama u razvoju.

“ARDenu smo zamislili kao asistivnu tehnologiju te od početka pokušavamo pronaći prostor gdje bi se ona kao proizvod mogla primijeniti, kao što je rad s djecom s teškoćama u razvoju. To nam je bilo vrlo interesantno, stoga smo stupili u kontakt s ravnateljem Centra za autizam u Osijeku, Vladimirom Bjelobrkom, koji je odmah izrazio spremnost na suradnju. Nakon što smo se upoznali na koji način u Centru rade s djecom na predškolskoj i školskoj razini, a sve kako bismo bolje razumjeli njihove procese, predstavili smo im našu tehnologiju, koja im se činila vrlo zanimljivom. Budući da ARDenu još razvijamo, trebalo nam je još vremena da neke stvari završimo, te smo prije otprilike dva tjedna bili spremni pokazati im što imamo, nakon što smo prethodno testirali ARDenu na hodnicima našeg fakulteta", rekao nam je prof. Matijević.