Hrvatski znanstvenici na tragu eliksiru dugovječnosti

Istraživački tandem dr. Anita Kriško i prof.dr. Miroslav Radman iz splitskog Mediteranskog instituta za istraživanje života (MedILS) na tragu su odgovoru na jedno od najintrigantnijih pitanja - o ljudskoj dugovječnosti - a rezultate svojih istraživanja, provedenih u Parizu i Splitu, objavili su u najnovijem broju časopisa Američke akademije znanosti "Preceedings of the US National Academy of Science". U članku pod nazivom "Oštećenje proteina i smrt zračenjem kod Escherichije coli i Deinococcus radiodurans" Kriško i Radman na temelju svojih istraživanja vrlo otpornih organizama spomenutih u naslovu daju odgovor na pitanje kako spriječiti oštećenja koja prouzročuju smrt naših stanica. Na osnovi njihovih spoznaja, radi se o koktelu malih molekula koji štiti sve proteine od inaktivacije oksidacijom.

Funkcija "gromobrana"
"U Radmanovim laboratorijima u Parizu i MedILSu istraživanje bakterija i životinjica (rotiferi) najotpornijih na zračenje, toksične kemijske spojeve i dehidraciju pokazala su da je njihova otpornost postignuta zaštitom proteina, a ne zaštitom DNK, od oštećenja smrtonosnim djelovanjem zračenja. Zaštita se postiže sintezom malih i još nedefiniranih molekula koje neutraliziraju djelovanje zračenja na proteine time što problem privuku na sebe, kao što gromobran privuče grom i time zaštiti kuću", stoji u priopćenju iz MedILS-a. Prema njihovom otkriću, "grom" bi u ovom slučaju bile aktivne forme kisika, tj. radikali kisika, koji su uzrok oksidacije svega - od hrđanja željeza do oksidiranja proteina, masti, šećera i DNK. Ulogu "gromobrana" igraju, pak, najaktivniji antioksidansi, kao koktel malih molekula koji savršeno zaštiti proteine otpornih vrsta pri zračenju koje potpuno oksidira proteine osjetljivih vrsta. Budući da autori pokazuju kako "zaštitni koktel" robusnih vrsta štiti jednako učinkovito i proteine osjetljivih, postoji opravdano očekivanje da će možda zaštititi i ljudske proteine. Time se stvaraju realne pretpostavke za, slikovito rečeno, pronalazak eliksira mladosti. U MedILS-u su projekt nazvali "Abraksas", prema mitološkom biću.

Eliksir i za hrvatsko gospodarstvo
Budući da je poznato kako oksidacija proteina u ljudi raste s godinama, sličnim ritmom kao i porast svih bolesti vezanih uza starenje (rak, kardiovaskularne, neurodegenerativne i infektivne bolesti), njezino sprečavanje s ciljem prevencije bolesti i produženja života trenutačno je za Radmana i njegove suradnike u MedILS-u znanstveno pitanje broj jedan. "Do sada postignuti rezultati MedILS-a u ovom području su obećavajući i imamo ih značajno više od kolega u svijetu, te se nadam ćemo uspjeti u onome što za znanost prognozira ugledni International Herald Tribune: nadići sva ograničenja biologije čovjeka. Naši projekti i otkrića mogu otvoriti novi eksplozivni rast proizlazećih domaćih industrija i postati generator novog gospodarskog dinamičnog razvojnog ciklusa Hrvatske kao što je to svojedobno bio Plivin Sumamed. Nadam se da će to hrvatska Vlada i gospodarstvo znati prepoznati", kazao je Radman.